NOTICIA POSITIVA: Investigadores españoles desarrollan una tira reactiva que permite detectar y cuantificar alérgenos en alimentos
Un test revolucionario que detecta alérgenos en alimentos con un móvil
Investigadores españoles han desarrollado una herramienta innovadora que permite detectar alérgenos en alimentos de manera “fiable, sencilla, portátil, rápida y muy económica”, utilizando únicamente un teléfono móvil. Este avance, llevado a cabo por equipos de la Universitat Politècnica de València (UPV), la Universitat de València (UV) y el CIBERER, podría transformar el control de alérgenos a nivel global.
Identificar trazas de alérgenos nunca fue tan sencillo
El prototipo, presentado como prueba de concepto, permite detectar simultáneamente alérgenos como almendra y cacahuete. Su eficacia ya ha sido probada en alimentos comerciales, como galletas y barritas energéticas, según un estudio publicado en la revista Biosensors.
“Identificar y cuantificar las trazas de alérgenos antes de que el alimento sea consumido es fundamental, y es lo que permite el test que hemos desarrollado”, explica Sergi Morais, investigador del Instituto Interuniversitario de Reconocimiento Molecular y Desarrollo Tecnológico de la UPV.
Este avance es especialmente relevante, ya que las alergias alimentarias afectan a más de 520 millones de personas en todo el mundo, y muchas reacciones alérgicas graves ocurren por el consumo accidental de trazas no declaradas en los alimentos.
Una solución económica y portátil
A diferencia de los métodos actuales, que requieren equipos sofisticados y análisis en laboratorios especializados, este nuevo test descentraliza el proceso, permitiendo que cualquier persona pueda analizar un alimento justo antes de consumirlo.
El dispositivo utiliza tiras reactivas con un coste estimado de tan solo un euro, lo que lo convierte en una herramienta accesible tanto para consumidores como para industrias. “Queremos que el análisis de alérgenos sea tan sencillo como el test de la COVID-19”, señala Morais.
Además, su potencial comercial es enorme, con aplicaciones tanto en la industria alimentaria como en el sector farmacéutico, donde podría utilizarse para cuantificar la potencia de extractos alergénicos en pruebas médicas.
Mirando hacia el futuro
El equipo de investigación planea adaptar esta tecnología a otros tipos de alérgenos y biomarcadores, ya que dispone de anticuerpos específicos para múltiples sustancias. Esto podría abrir nuevas posibilidades en el diagnóstico rápido y accesible de alergias, mejorando la seguridad alimentaria y la calidad de vida de millones de personas.