Hace casi dos siglos, en 1811, un tejedor inglés, Ned Ludd, lideraba un potentísimo y violento movimiento de protesta contra los nuevos telares mecánicos en la comarca textil de Nottingham. El Parlamento no sólo movilizó un poderoso ejército de 12.000 hombres, superior al que Wellington había utilizado en 1808 en su campaña inicial contra Napoleón en España (Hobsbawm, 1979), sino que en 1812 aplicó la pena capital, ahorcando a 18 tejedores acusados de inutilizar o destrozar maquinaria.