Que é a PCR e como se fai?
Esta pandemia está a levarnos a adoptar unha serie de tecnicismos que xa forman parte do noso vocabulario diario. COVID-19, contacto próximo, confinamento, illamento, probas serolóxicas e un longo etcétera. Pero o máis nomeado desta nova onda é o famoso PCR.
Sabemos o que significa PCR? Pois ben, a gran maioría seguramente non o fai, e como sempre, adoptamos un anglicismo: Polymerase Chain Reaction ou Polymerase Chain Reaction. En conclusión: é unha proba diagnóstica que permite detectar un fragmento do material xenético dun patóxeno.
A ver como explicamos isto? Simplemente, esta proba localiza e multiplica un fragmento do material xenético do virus, neste caso SARS-CoV-2. É unha proba moi específica que detecta especificamente o virus e o distingue doutros que poidan estar preto. É moi sensible, e aínda que temos moi pouco material xenético, dinos que hai virus. Ademais, é unha técnica que detecta a infección dende o principio.
Un feito histórico, sabemos que a PCR recibiu o Premio Nobel de Química en 1993? Pois probablemente tampouco, pero temos que dicir que é un dos avances científicos máis importantes do século XX, sendo un xeito rápido e sinxelo de crear copias ilimitadas de ADN a partir dunha única cadea orixinal. En poucas horas créanse millóns de copias dunha sección de ADN. O ADN copiado pódese utilizar de forma fiable nunha gran variedade de probas para diagnosticar e controlar enfermidades ou para investigacións básicas de bioloxía molecular. O seu pai era o bioquímico estadounidense Kary Mullis.
Pois agora só temos que saber facer unha PCR en Fraternidad-Muprespa? E aínda que as palabras sempre nos axudan a describir calquera procedemento, aquí aplicamos o refrán "unha imaxe vale máis que mil palabras". Deixámosche un vídeo onde explicamos que te vas atopar cando te sometas a unha PCR.
Será negativo, será positivo? O mellor é que sempre é negativo, porque extremamos as precaucións, levamos a máscara, usamos xel hidroalcohólico ou lavamos as mans a miúdo e, por suposto, mantemos a distancia de seguridade.
