Documento Divulgativo del INSST sobre Exposición Potencial a Nanomateriales en el Sector de la Construcción

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Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST)

Ya en el año 2015 el INSST publicó un documento técnico sobre nanomateriales en la construcción. Recientemente contamos con un nuevo documento divulgativo actualizado, relativo a la exposición potencial a nanomateriales en el sector de la construcción en respuesta al incremento en las aplicaciones de los nanomateriales en este sector. Describe diferentes factores proponiendo medidas para mitigar o disminuir significativamente la potencial liberación de nanomateriales.

El documento nos da una visión general sobre la definición de nanomateriales y nos facilita un listado de los más utilizados en este sector, como son los nanotubos de carbono que se utilizan en estructuras, acabados y revestimientos...

 

Medidas Preventivas

Una de las partes más interesantes y prácticas del documento es que nos relaciona una serie de medidas preventivas para mitigar los potenciales riesgos basadas en la metodología STOP utilizada habitualmente frente al manejo de agentes químicos:

  1. S: Eliminación o Sustitución: generalmente esta ha sido la medida prioritaria del control del riesgos de agentes químicos. En este caso, dado que los nanomateriales se incorporan en el sector de la construcción por los beneficios y ventajas que confieren a los productos o infraestructuras en las que se añaden, esta medida de eliminación difícilmente será viable.
  2. T: Medidas de Control Técnico: se dan pautas para que las operaciones que generan mayor concentración de polvo o niebla se realicen con mayor seguridad. Por ejemplo, siempre que se pueda se realizará el trabajo con un método húmedo.
  3. O: Medidas Organizativas: es un buen complemento a las medidas técnicas anteriores. Por ejemplo, limitar al mínimo necesario la presencia de trabajadores durante las operaciones en las que se pueda generar polvo.
  4. P: Protección Individual: se utilizarán por el momento de manera complementaria. Por ejemplo, la protección en vías respiratorias se realizará mediante un adaptador facial equipado con un filtro de partículas de tipo P3.

 

Estudio Cuantitativo de la Exposición a Nanomateriales

Novedoso son las conclusiones y resultados obtenidos en este estudio. Para la realización del mismo se han analizado los procesos en los que potencialmente es más probable la liberación de nanomateriales al ambiente. Se ha completado el ciclo de vida típico de un nanomaterial en el sector de la construcción:

  1. Síntesis y Producción
  2. Incorporación al producto final
  3. Puesta en obra
  4. Eliminación y reciclaje

Se han elegido los tres nanomateriales más usados en el sector:

  1. Dióxido de Titanio (TiO2)
  2. Dióxido de Silicio (SiO2)
  3. Grafeno

 

Metodología

La metodología que se ha seguido es la definida en el método NEAT 1.0 (Nanoparticles Emission Assessment Technique) de NIOSH (National Institute for Occupational Safety and Health), consistente en una aproximación a dos niveles:

  • Nivel 1: Identificación de fuentes potenciales de emisión de nanomateriales y de las tareas.
  • Nivel 2: Medición de nanomateriales en las tareas donde se supone la exposición.

Pasaremos del nivel 1 al 2 en caso de que exista o pueda existir liberación de nanomateriales.

Una de las dificultades del estudio ha consistido en que, dados los pocos estudios toxicológicos y epidemiológicos realizados, no existen casi valores límites ambientales basados en criterios de salud con los que comparar las mediciones. 

Además, para valorar si la exposición era significativa o no, se ha comparado el nivel medido con el nivel de fondo, que se define como la concentración de partículas nanométricas que hay en suspensión en el ambiente de trabajo y que pueden proceder de contaminación ambiental, las cuales no proceden de la tarea que se quiere evaluar.

 

Si estás interesado en disponer de más información relativa a seguridad laboral en el entorno de los nanomateriales puedes ponerte en contacto con Fraternidad-Muprespa para informarte sobre las ponencias disponibles acerca de esta temática:

  • Nano seguridad laboral. Nanotecnologías
  • Nano seguridad laboral. Nanomateriales
  • El universo nanomateriales y la SST; 14 buenas prácticas nanomateriales
  • El universo nanomateriales y la SST; interesados por el grafeno  

 

 

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