Nueva hoja informativa: sustancias peligrosas y trabajadores vulnerables

Dentro de la Campaña que está llevando a cabo la Agencia Europea para la Seguridad y Salud en el trabajo (EU-OSHA) a lo largo de 2018 y 2019, sobre lugares de trabajo saludables, focalizándose en la detección de los riesgos debidos a la exposición a sustancias peligrosas, se acaba de publicar recientemente una hoja informativa en la que se describe la necesidad de realizar evaluaciones de riesgos para trabajos con sustancias peligrosas teniendo en cuenta los grupos de trabajadores vulnerables, además de resumir las obligaciones legales de los empresarios y empleadores.

Se constata, que la probabilidad y la severidad de los daños pueden verse incrementadas para ciertos grupos de trabajadores, como son los trabajadores que se incorporan a su puesto de trabajo, aquellos que no tienen experiencia, los que no han sido bien informados o que variará atendiendo al género de los trabajadores. En estos casos, las evaluaciones de riesgos y sus medidas de mitigación no pueden ser genéricas, sino que deberán incluir a estos grupos específicos de trabajadores.

Existen también trabajadores que realizan su trabajo en diferentes lugares de la empresa, de modo, que su evaluación de puesto de trabajo deberá incluir todas las sustancias peligrosas tratadas en todos los lugares a los que deban moverse por motivo de su trabajo. Serían por ejemplo, trabajadores de mantenimiento que recorren los diferentes lugares dependiendo del lugar/máquina que deban mantener.

Es importante que las evaluaciones de riesgo y las medidas preventivas tengan en cuenta a los grupos de trabajadores con necesidades específicas o que pueden correr un riesgo particular.

Dicha hoja informativa, hace especial hincapié en los grupos de mujeres trabajadoras embarazadas o lactantes, además de la diferenciación que debe realizarse en las evaluaciones de riesgos para hombres y mujeres, teniendo en cuenta la diferente metabolización de sustancias en caso de hombres y mujeres. Medidas que propone la hoja informativa son, entre otras, las siguientes:

• Evaluar y medir las sustancias peligrosas prevalentes en los trabajos dominados por hombres y mujeres.
• Considerar los impactos específicos de los productos químicos peligrosos en la salud de las mujeres, incluida la salud reproductiva, e iniciar actividades específicas para reducir las exposiciones de las mujeres.
• Preguntar a los trabajadores femeninos y masculinos qué problemas encuentran en su trabajo, de manera estructurada.
• Evitar hacer suposiciones iniciales sobre lo que es "trivial" y quién puede estar expuesto.
• Alentar a las mujeres a informar sobre cuestiones que creen que pueden afectar su seguridad y salud en el trabajo, así como los problemas de salud que pueden estar relacionados con el trabajo.
• Asegurarse de que quienes realizan las evaluaciones tengan suficiente información y formación sobre cuestiones de género en materia de seguridad y salud en el trabajo.
• Prestar atención a la diversidad de los trabajadores y adaptar el trabajo y las medidas preventivas en consecuencia (por ejemplo, seleccionar equipos de protección para satisfacer las necesidades individuales de las personas, adecuados para las mujeres y los hombres “que no están en la media”).
• Involucrar a las trabajadoras en la toma de decisiones y la implementación de soluciones.
• Asegurarse de que tanto las mujeres como los hombres reciben información y formación sobre seguridad y salud relevantes para los trabajos que realizan, garantizando que se incluyan trabajadores a tiempo parcial, temporales y subcontratados (implants o consultores cuyo lugar de trabajo es el del cliente).

Al final del documento, se incluyen links útiles donde se puede ampliar la información contenida en esta hoja informativa, además del hashtag #EUhealthyworkplaces con el que se pueden encontrar todas las referencias publicadas en twitter al respecto de esta campaña.