Entrevista a Antonio Blanco, director general de KEYTER

El sector del fred és un dels sectors que està adquirint més protagonisme en els últims temps. La societat ha estat conscient de la seva importància perquè diverses de les vacunes contra la covid requereixen temperatures de congelació per a la seva conservació i durant el transport. Hi ha un poble a Espanya on parlar de fred és parlar d'èxit empresarial. Parlem, encara que pugui semblar una contradicció, de la localitat cordovesa de Lucena, epicentre empresarial del fred industrial al nostre país. Antonio Blanco és el director general de KEYTER, una empresa de capital 100% espanyol, més de 400 treballadors i delegacions a Espanya i països d'Europa, Amèrica i Àfrica. Detalla per què el sector del fred és un sector estratègic.

Parlem amb Antonio Blanco, director general de KEYTER

Què és el fred industrial i per què és important fins al punt de ser pràcticament un sector estratègic?

Dins l'àmbit de la climatització i la refrigeració, trobem dues divisions: el sector tecnològic de la climatització i tractament de l'aire, i el sector tecnològic del fred industrial. Aquest últim s'encarrega de la producció i manteniment de les instal·lacions destinades a la producció de líquids a baixa temperatura i del manteniment d'espais i tancaments a baixes temperatures. Quan parlem de temperatures baixes ens referim a temperatures per sota de les mitjanes ambientals normals, que poden anar des de la producció d'aigua freda entre 5ºC i 10ºC a l'estiu per utilitzar amb aparells d'aire condicionat o -20ºC per a aplicacions de congelació de productes alimentaris, fins a valors molt per sota de zero, per exemple, -80ºC. Es tracta d'un sector transversal la importància del qual rau en l'ús d'aplicacions en fred en pràcticament tots els sectors d'activitat, tant productius com de serveis, la qual cosa el converteix en un sector estratègic.

Quins sectors són els destinataris finals del vostre treball?

La climatització i refrigeració cobreix un ampli ventall de sectors, des de l'HORECA (Hostaleria, Restauració i Restauració) i el sector de la producció i conservació d'aliments, com centres de processament, mercats, magatzems, escorxadors, etc., fins a centres de producció d'equipaments i fabricació de tot tipus, com ara plàstics i polímers, pintures i productes químics per a la sanitat, la sanitat i l'aire condicionat, etc. i hospital, hotel, oficina, educació, energies renovables, emmagatzematge farmacèutic, laboratoris, etc.

A més de l'anterior, una de les aplicacions estrella és la generació atmosfèrica d'aigua potable, produïda per l'empresa GENAQ pertanyent al nostre grup industrial i que està present en els sectors d'emergència, militar, miner, offshore i extracció de petroli, farmàcia, agricultura, etc. Per tots aquests motius, pràcticament tenim presència a tots els sectors.

Què poden aportar al sector farmacèutic per tal de distribuir vacunes que poden requerir temperatures baixes?

El nostre grup ha estat desenvolupant solucions per combatre l'actual pandèmia en dues línies d'actuació: la de purificació de l'aire, mitjançant la tecnologia Airsanit per condicionar espais sanitaris i reduir la càrrega de bacteris i virus, i la d'emmagatzematge refrigerat de vacunes, mitjançant la tecnologia Cryoblock, gràcies a que disposem de la tecnologia que permet emmagatzemar qualsevol tipus de producte a temperatures molt baixes, en el cas que les vacunes siguin necessàries, al voltant dels 80ºC. s'han desenvolupat per a la pandèmia actual o per a altres malalties d'origen viral que existeixen des de fa molt de temps. En concret, els equips Cryoblock, desenvolupats per una altra de les empreses del nostre grup industrial, INTARCON, permeten emmagatzemar vacunes fins a -80ºC mitjançant refrigerants ecològics com el R170.Aquesta tecnologia permet facilitar i assegurar la distribució logística de les vacunes als diferents territoris d'aplicació per a l'enorme població existent, un repte tecnològic que, sens dubte, superarem a principis de l'any vinent.

Quines inversions o adaptacions s'haurien de fer per crear el material necessari per transportar la vacuna?

Hi ha tres punts que cal adaptar: grans magatzems frigorífics, vehicles de transport de llarga distància (marítim o terrestre) i petites neveres situades als punts de vacunació. En realitat, les vacunes es poden transportar en petites quantitats i distàncies curtes utilitzant els mitjans existents per al transport de diferents productes mèdics i farmacèutics, ja que en contenidors adequats amb un aïllament tèrmic adequat i vehicles de transport refrigerats actualment existents, les operacions de lliurament es poden fer des dels magatzems fins al punt d'ús.

Les adaptacions que s'han de fer es refereixen més als magatzems d'emmagatzematge per a grans quantitats, ja que caldrà distribuir magatzems frigorífics en algunes ubicacions estratègiques del territori on es guarden aquests grans volums, així com l'adaptació de grans contenidors frigorífics (tipus de transport marítim o per carretera) per poder transportar aquestes vacunes a llargues distàncies, per a les quals construïm sistemes de transport de treball frigorífic. Així mateix, cal col·locar frigorífics d'ultra baixa temperatura als punts d'ús que permetin mantenir durant diversos dies les vacunes a dispensar per poder realitzar el tractament entre lliuraments de material des dels punts d'emmagatzematge centralitzat.

Has establert algun contacte amb aquestes empreses, o aquestes empreses amb tu, per garantir la distribució en diferents àrees geogràfiques properes?

Sí, des de l'anunci de l'autorització de les vacunes que requerien fins ara un fred extrem, hem rebut peticions de diferents països i de tot el territori nacional, tant d'entitats públiques com d'empreses privades, interessades en aquests productes. Tot i així, esperem que, davant la urgència i necessitat, la informació sobre la disponibilitat d'aquesta tecnologia arribi a tots els punts on serà necessària perquè, en breu, es posin en contacte amb nosaltres. De fet, la nostra capacitat de producció pot suportar algunes comandes més en les properes setmanes i fins i tot tenim previst augmentar la capacitat de producció per absorbir els pics de demanda que es deriven de l'actual pandèmia.

Quins són els principals riscos laborals que cal prevenir a les vostres fàbriques i instal·lacions en general?

La indústria de la refrigeració és relativament segura i la majoria dels perills són comuns a moltes situacions de treball, més que específics de la refrigeració. Tot i que, com en qualsevol activitat industrial, és molt important prevenir riscos i mantenir les condicions de seguretat laboral al màxim nivell, perquè els accidents, encara que rars, poden ser perillosos. Els principals riscos són caigudes des d'un altre nivell, caigudes al mateix nivell i relliscades, lesions provocades durant l'aixecament o el transport de la grua, atrapaments per peces o estructures mecàniques, cops produïts per peces mòbils o ponts grues, lesions provocades per explosió de contenidors, cremades per olis tèrmics o fuites de gasos o gasos refrigerants per respiració o asfíxia. Tots aquests riscos s'han d'avaluar i prevenir.

La teva empresa és un important motor econòmic a la regió. Ocupen unes 400 persones i poden arribar centenars més amb l'ampliació prevista de les seves instal·lacions.

Efectivament aquest és el cas i creiem que les inversions, tant en noves instal·lacions com en recerca i desenvolupament de noves solucions, crearan més llocs de treball en els propers anys.De fet, entenem que la situació actual ha posat de manifest una preocupació de la ciutadania en general per qüestions de qualitat de l'aire interior que creiem que ha vingut per quedar-se. I no només aquesta qüestió sinó també pel canvi climàtic i la preocupació per aprofitar millor els recursos hídrics, energètics, alimentaris, etc. Hi ha hagut un interès molt fort entre els usuaris per conèixer la situació de les seves instal·lacions en aquests aspectes, així com conèixer les noves tecnologies disponibles que poden millorar el rendiment de les instal·lacions en el futur. Per a nosaltres, aquest interès renovat és molt interessant i un incentiu per als futurs desenvolupaments d'R+D que ens proposàvem per als propers anys, a més de subratllar la finalitat de KEYTER com a empresa vinculada a la millora de les condicions de vida de les persones. Per tot l'anterior, pensem que en el futur seguirem generant ocupació de qualitat.

Tot i que sembli contradictori, el poble de Lucena és un epicentre d'aquest sector, de tal manera que fins i tot l'ajuntament els ha felicitat recentment per la seva capacitat de resposta a l'emergència sanitària COVID, no?

Efectivament, i estem molt agraïts a l'Ajuntament de Lucena pel seu esforç i suport incondicional des de tots els àmbits, especialment en la formació i el suport a la inversió. Andalusia és una regió en la qual la refrigeració se situa com el segon sector econòmic privat, després del sector aeronàutic, que la converteix en un referent regional. En concret, a Lucena es produeix pràcticament la meitat dels equips frigorífics a Espanya, arribant fins i tot al 75% de la producció nacional en el cas de la refrigeració comercial, dirigida al sector Horeca (Hostaleria, Restauració i Restauració). Aquest fet té el seu origen en empreses molt antigues que van ser pioneres en aquest sector. Tot i que la seva continuïtat, persistència i expansió actual respon al caràcter singular de l'empresariat Lucencia que ha sabut acompanyar les seves inversions i desenvolupament als canvis dels temps, resoldre satisfactòriament els successius canvis generacionals, crear noves startups i spin-off que han originat noves línies de negoci, així com implicar els seus equips directius i treballadors en els projectes, i altres parts d'una internacionalització difícil de comparar. Per això, estem parlant d'un sector tecnològicament capdavanter, amb bona cohesió social i amb un gran futur per davant.

Breu descripció del grup

KEYTER INTARCON GENAQ és un grup industrial a l'avantguarda tecnològica, de capital 100% espanyol, que va néixer l'any 2007 d'una iniciativa d'empresaris i professionals del món de la climatització i refrigeració comercial i industrial amb més de 30 anys d'experiència en el sector. L'any passat 2019, el grup va assolir una facturació propera als 40 milions d'euros, que superarà el 2020. Aquest creixement s'ha traduït en un desenvolupament productiu que dóna feina directament a més de 400 treballadors, un 25% dels quals tenen perfils altament qualificats: tècnics, enginyers, programadors, desenvolupadors. Actualment, el grup aconsegueix més del 50% de la seva facturació als mercats internacionals, concretament a països d'Europa, nord d'Àfrica, Orient Mitjà i Amèrica. El grup es configura com el primer fabricant mundial en alguns sectors en què és present.