Per causar dret a les prestacions és requisit necessari estar afiliat i en alta. Tot i això, diverses disposicions legals estableixen situacions assimilades per circumstàncies especials del treballador, com ara la desocupació, el trasllat del treballador per l'empresa fora del territori nacional, o antigament i fa uns anys, l'excedència forçosa per servei militar o prestació social substitutòria, etc. La incapacitat temporal, la maternitat i la vaga es poden considerar equivalents a aquesta situació.