Joaquín Merchán, president del Consell de Graduats Socials d'Espanya: Ètica, integritat i justícia social
Graduat social exercent i fundador de l'assessoria que porta el seu nom a Salamanca, Merchán ha estat president de l'Excm. Col·legi Oficial de Graduats Socials de Salamanca entre 2003 i 2015, i vicepresident primer fins al mes de febrer passat en què va ser elegit president en substitució de Ricardo Gabaldón. El 8 de maig va prendre possessió al Ministeri de Treball i Economia Social davant la ministra de Treball i Economia Social, Yolanda Díaz, i més de dos-cents assistents entre autoritats i convidats.
Per començar, ens agradaria conèixer els orígens de la teva trajectòria professional
Vaig començar a treballar als 14 anys. Sóc d'aquella generació de nens treballadors, que no podien estudiar. Vaig haver d'alternar la meva feina amb els meus estudis nocturns, primer de batxillerat i després ja, els de Graduat Social, per posteriorment llicenciar-me en Dret. Vaig néixer en un barri obrer de Salamanca i sempre m'ha interessat el món de la feina. La professió de graduat social està lligada totalment al Dret del Treball i la Seguretat Social, i dóna servei tant als treballadors com a les empreses.
Els joves són el futur de qualsevol professió. Quines recomanacions oferiries a algú que estigui iniciant la seva activitat com a graduat social?
Efectivament, els joves són el futur de la nostra professió i el seu èxit és fonamental per al desenvolupament continu i la innovació al nostre col·lectiu.
Als que estiguin començant la seva activitat com a graduats socials els diria sobretot que es formin contínuament, perquè un mai no pot deixar d'aprendre si té la nostra professió.
Les lleis laborals, fiscals i de seguretat social estan en canvi constant. Mantenir-se al dia respecte a la normativa i les noves tecnologies és crucial per oferir un servei de qualitat, així com la capacitat d'adaptar-se i innovar a qualsevol camp, sense por dels canvis. Una altra recomanació que els faria és que mai no oblidin els pilars de la nostra professió: ètica, integritat i, especialment, “justícia social”. Aquest és el lema que portem a l'emblema del nostre gremi i pel qual treballem.
Però, a més del coneixement tècnic, és important desenvolupar habilitats de comunicació. Saber explicar de manera clara i senzilla qüestions complexes als clients i companys de feina és una habilitat invaluable. Així mateix, participar en esdeveniments, seminaris i associacions pot obrir portes i oferir oportunitats de col·laboració i d'aprenentatge.
Finalment, els animaria a trobar la passió i satisfacció a la seva feina. Ser un graduat social és una professió que té un impacte significatiu a la vida de les persones i en el funcionament de les empreses. I que sempre recordin la importància de la nostra funció a la societat. La nostra tasca no només afecta empreses i treballadors, sinó que contribueix al benestar social en general; tenir això present pot ser una font de motivació continuada.
Donada la teva extensa trajectòria tant exercint com representant el col·lectiu de graduats socials, quins són al teu parer els principals desafiaments que enfronta actualment la professió, i com està treballant el Consell per superar-los?
La nostra professió està acostumada a bregar amb canvis constants ia adaptar-nos a la situació que ens trobem. Això no obstant, hem de lluitar per tenir un marc professional adequat a les nostres atribucions i que també respecti els nostres drets com a persones treballadores. Alguns dels desafiaments a què ens enfrontem actualment tenen el seu origen en la pandèmia de Covid-19 durant la qual, no se'ns oblidi, vam ser essencials per als treballadors i els més de 3 milions d'autònoms que hi ha a Espanya, però en què es va generar una dinàmica de treball, particularment amb la Tresoreria de la Seguretat Social que, si aleshores es podia entendre perquè no respecta la desconnexió digital i el nostre dret a la conciliació entre la vida familiar i laboral. Tot i això, seguim i seguirem reunint-nos amb els seus responsables al més alt nivell per corregir aquesta situació com més aviat millor. Altres fronts porten oberts molt més temps i, per tant, treballem dia sí i dia també des del Consell General de Graduats Socials d'Espanya per avançar-hi.
No ens podem oblidar, per exemple, de la nostra petició per formar part del sistema de justícia gratuïta ni de la reivindicació pel nostre dret a poder presentar recursos de cassació davant del Tribunal Suprem.
Totes dues són qüestions que haurien d'estar resoltes fa temps i les característiques de les quals són perfectament compatibles amb la tasca que exerceix un graduat o graduada social, com a professional expert o experta en Dret Laboral, Seguretat Social i recursos humans.
Més enllà d'això també volem abordar des de l'ensenyament i mitjançant una estratègia de comunicació el desconeixement de la nostra professió, en particular entre les generacions més joves.
Per revertir aquesta situació, des del Consell General estem duent a terme una tasca de difusió de la nostra professió enfocada en diversos fronts: una campanya presencial, mitjançant jornades a universitats i fòrums d'alumnes, i també digital, a través de xarxes socials, adreçada als futurs estudiants del grau universitari de Relacions Laborals, per donar-los a conèixer les possibilitats que ofereixen els nostres estudis i les àmplies sortides avantatges de col·legiar-se. També ens estem posicionant als mitjans de comunicació, mitjançant entrevistes i articles d'opinió, que permeten a la ciutadania conèixer més a fons el nostre col·lectiu alhora que introduïm al debat públic les nostres principals demandes.
Ens consta que des del teu nomenament tens l'agenda plena de reunions de treball i visites institucionals com la que ens vas fer recentment, on parlem de l'important paper del graduat social en les relacions laborals. Consideres que la seva tasca està prou valorada per la societat? I per les institucions públiques? Quines mesures es podrien implementar per millorar aquesta valoració?
És cert que des del meu nomenament he tingut una agenda molt ocupada amb moltes reunions i visites institucionals. Aquestes activitats m'han permès tenir una visió més clara del paper essencial que desenvolupem els graduats socials en les relacions laborals i en l'àmbit socioeconòmic en general. Pel que fa a la valoració de la nostra tasca, he de dir que, si bé hem avançat significativament en el reconeixement de la nostra professió, encara queda camí per recórrer. A la societat, la nostra tasca no sempre és plenament compresa ni valorada en la seva justa mesura. Sovint, el paper del graduat social només es percep com un intermediari en qüestions administratives, quan en realitat som peces clau en la gestió dels recursos humans, assessorament legal i en la resolució de conflictes laborals. Pel que fa a les institucions públiques, hem vist un major reconeixement i col·laboració en els darrers anys. Tot i això, encara hi ha marge per millorar.
És crucial que les institucions públiques reconeguin més explícitament la nostra contribució al bon funcionament del mercat laboral i l'estabilitat social.
Una mesura que fomentaria la valoració dels graduats socials a la societat i ajudaria que el nostre col·lectiu pogués exercir plenament la seva tasca com a assessors en matèria laboral i legal, seria incrementar la nostra participació en les taules de diàleg social i en l'elaboració de polítiques laborals perquè les nostres opinions i experiències puguin contribuir al disseny de lleis i normatives més justes i efectives. Ja hem fet un pas molt important en aquest aspecte amb l'entrada del Consell General de Graduats Socials d'Espanya al grup de treball 'SimplexESP' del Ministeri de Transformació Digital i de la Funció Pública, que desenvoluparà un dels 18 projectes inclosos al document marc 'Consens per una Administració Oberta'. Aquest èxit garanteix que la perspectiva dels graduats i graduades socials formi part del procés de transformació administrativa, promovent una administració pública més oberta i humanista.
Llançar campanyes d'informació i sensibilització perquè tant el públic en general com els empresaris i les institucions públiques, en particular, coneguin més a fons la nostra professió seria una mesura més que contribuiria a la nostra valoració.
També serà d'ajuda enfortir la col·laboració amb universitats i centres de Formació Professional perquè els futurs graduats socials tinguin una formació sòlida i estiguin ben preparats per als desafiaments del mercat laboral, a més de treballar en la creació de premis i reconeixements per als graduats socials que destaquin per la tasca i la contribució a la professió ia la societat. Això no només motivarà els professionals, sinó que també augmentarà la visibilitat de la nostra professió.
El context actual està marcat per canvis normatius constants i per ràpids avenços en la tecnologia. Com imagines que evolucionarà la professió en els propers anys? Quin serà el paper d'elements com ara les xarxes socials o la intel·ligència artificial?
La intel·ligència artificial (IA) ja està tenint un impacte considerable a la nostra professió, i la seva influència seguirà creixent. No hem de tenir por d'aquests avenços tecnològics; al seu lloc, els hem d'acceptar i adaptar. La digitalització i l'automatització de processos ja són una realitat en molts despatxos, on la IA s'utilitza per a diverses tasques, incloses la presentació de demandes i, com s'ha vist, en decisions judicials.
És vital entendre que no podem frenar l'avenç de la IA, però sí que en podem regular l'ús per assegurar que es faci de manera ètica i responsable.
Ja s'estan prenent mesures a Europa, amb iniciatives a Brussel·les. De fet, en menys de dos anys entrarà en vigor el Reglament comunitari sobre aquesta matèria, que establirà les primeres normes per a empreses i administracions públiques en aquest àmbit. La IA no només transformarà la feina dels graduats socials, sinó també la d'advocats, procuradors i gestors. Aquells que no s'adaptin a aquestes tecnologies veuran la seva ocupabilitat afectada. En aquest context, és fonamental que ens preparem per a aquest canvi i ens formem en habilitats relacionades amb la IA i la tecnologia en general. La IA no ens traurà feina per si mateixa, però sí que canviarà la naturalesa de les nostres tasques. Aquells que sàpiguen aprofitar-la i adaptar-se trobaran noves oportunitats i maneres de millorar la seva feina.
La Fundació Justícia Social i el Consell General col·laboren per impulsar plans d'especialització de la professió. Quins són els principals objectius que us heu proposat per al vostre mandat?
Una de les línies d'actuació clares que promovia en la meva etapa de president en funcions i segueix en peus ara, com a president fins al 2026, és reivindicar que els graduats socials som els principals experts en matèria laboral, del Dret del Treball, Seguretat Social i recursos humans. Per fomentar l'especialització i marcar unes directrius sobre on ha d'avançar la professió els propers anys, ideem el I Pla Estratègic de la Professió 2023-2026, que presentem al desembre i que és el resultat d'un treball exhaustiu i debat per part de la Comissió Permanent del Consell General i els presidents dels Col·legis. Aquest I Pla Estratègic té la intenció de pautar les línies estratègiques que el Consell General i els col·legis han de seguir durant els propers tres anys amb lobjectiu dadaptar la professió de graduat social a la realitat actual i futura, amb les noves necessitats que requerirà. En síntesi, els objectius d‟aquest pla estratègic serviran per potenciar el desenvolupament de la professió i potenciar l‟acció de les organitzacions que la representen. Una de les fites d'aquest full de ruta passa per liderar el camp de les relacions laborals i els recursos humans.
Estem compromesos amb la formació continuada i l'adaptació al canvi per consolidar el futur de la nostra professió.
També ampliarem les nostres competències per incloure perfils com la mediació, prevenció de riscos laborals i auditoria sociolaboral. A més, busquem enfortir la nostra presència al funcionariat i al món acadèmic.
Per aconseguir-ho, no ens podem oblidar de la formació de qualitat: el nostre compromís és amb l'excel·lència a través de la formació contínua per garantir als nostres clients uns serveis de la màxima qualitat possible. Ens adaptem i adaptarem constantment a les noves tecnologies i mètodes de treball per mantenir-nos a l'avantguarda. I, com a eix transversal de tots els punts esmentats, cal recalcar que reforçarem els llaços entre els Col·legis i el Consell General, treballant junts cap a una visió unificada i un futur pròsper.
El Pla Estratègic no és només un conjunt d'objectius, sinó una promesa de creixement, innovació i lideratge a la nostra àrea.
El passat 1 de febrer vam tenir l'oportunitat de participar en una jornada molt enriquidora “La Mediació Laboral com a oportunitat a les Relacions Laborals” a l'Hospital Fraternidad-Muprespa Habana, organitzada pel Col·legi de Graduats Socials de Madrid i el Consell. Des de la teva perspectiva, quins són els beneficis principals d'incorporar la mediació laboral en les relacions laborals dins de les organitzacions empresarials?
Sens dubte, la mediació laboral ofereix molts avantatges, que es poden aplicar tant a nivell de relacions laborals com dins de les mateixes organitzacions empresarials i els graduats socials són els professionals idonis per fer-ho, ja que som els arquitectes de solucions entre empreses i persones treballadores. No hem d'oblidar tampoc que, com que és una via alternativa a la judicialització dels conflictes laborals, pot beneficiar no només la plantilla i l'empresa, sinó també l'Administració, en evitar que els assumptes escalin més dins del sistema judicial en un moment de saturació com coneixem molt bé per la nostra feina diària, amb 256 assumptes per magistrat a les sales del social i gairebé 30. arribat a aquestes instàncies el 2023. Per altra banda, es tracta de mecanisme que promou un clima més distès dins de les empreses i contribueix a millorar la relació entre els mateixos treballadors i també entre aquests i els seus superiors. Tot i que la legislació espanyola facilita la mediació intrajudicial a nivell civil i penal, fins ara no hi ha hagut una iniciativa legislativa decidida en l'àmbit laboral; el que veiem és que hi continua havent molta resistència i desconeixement.
Cal dissenyar un veritable model de la mediació laboral intrajudicial que sigui sostenible i extensible a tot el territori nacional.
Quina és la teva percepció sobre el paper de les mútues col·laboradores amb la Seguretat Social? Des de la teva experiència, quines accions concretes podrien dur-se a terme perquè us aportin més valor a la vostra feina?
Considero que les funcions que fan les mútues col·laboradores amb la Seguretat Social són fonamentals i ofereixen múltiples avantatges per als treballadors com per a les empreses, millorant la gestió de les prestacions, la prevenció de riscos laborals i l'atenció mèdica, entre d'altres aspectes. A més, considero que en col·laborar amb la Seguretat Social, les mútues ajuden a descongestionar el sistema públic, millorant l'eficiència general del sistema de protecció social.
