L'Organització Mundial de la Salut (OMS) defineix la telemedicina com «la prestació de serveis de salut (en què la distància és un factor determinant) per part de professionals sanitaris a través de la utilització de tecnologies de la informació i la comunicació (TICs) per a l'intercanvi d'informació vàlida per al diagnòstic, el tractament, la prevenció de malalties, la recerca i l'avaluació i per a la formació continuada de professionals sanitaris, tot això amb l'objectiu final de millorar la salut de la salut.

El principal benefici d'aquest sistema consisteix a evitar el desplaçament dels pacients, fet que contribueix a una major agilitat en la assistència sanitària, la disminució de temps de diagnòstic i seguiment, així com lestalvi de costos de desplaçament i allotjament del pacient.