11F: Olvido Arenas, de nena curiosa da 'ciencia' a enxeñeira e xerente

O Día Mundial da Muller e da Nena na Ciencia, que se celebra cada 11 de febreiro, busca incidir na importancia de que as mulleres accedan a campos de estudo e traballo tradicionalmente asociados aos homes. Sendo esta unha realidade cambiante e tendo en conta que a inercia dos tempos e os avances sociais fixeron que cada vez máis mulleres se dediquen ás carreiras “científicas”, o que hoxe se chama STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics, é dicir, ciencia, tecnoloxía, enxeñería e matemáticas), recorremos a unha compañeira, enxeñeira, que nos contou a súa vocación persoal, os seus primeiros anos de experiencia, a súa vocación persoal, a súa o seu acceso ao mundo laboral e o seu desenvolvemento profesional, demostrando que algunhas cousas cambiaron e outras aínda teñen que cambiar. Olvido Arenas é a directora do Departamento de Produción, Sistemas e Comunicacións e ofreceunos o seu testemuño neste día.

Este ano 2025, con motivo do Día Internacional da Muller e a Nena na Ciencia, preguntáronme se quería compartir a miña experiencia como Enxeñeira Industrial e as miñas reflexións sobre a situación actual, os referentes e todos aqueles temas que, en días coma este, se tratan. E empecei a pensar, que diría? Sería interesante? Como podería contalo?

Eu era unha nena normal dun colexio normal de nenas de Madrid. Eu era unha persoa de ciencias, saquea boas notas, tiña curiosidade, tiña imaxinación e gustábame saber como funcionaban as cousas, sempre fun moi práctica. Rematei o COU e a Selectividade con boa nota, pero non tiña vocación nin tiña ningún familiar ou coñecido que imitar, de feito, na miña casa eran todos “literarios”. Pero a verdade é que, aínda sen ter nada claro, non me vin facendo nada que non fose técnico, aínda que non soubese que. Gústame a arquitectura, pero non me convenceu como profesión e, buscando outras opcións, descubrín a Escola de Enxeñeiros Industriais do Politécnico, que estaba en Castellana, nun edificio espectacular, que tamén tiña as súas vantaxes.

Nunca me vin facendo algo que non fose técnico, aínda que non soubese que

Como me deu a nota para entrar, entrei convencido de que era a miña mellor opción. Entón entrou en vigor o antigo plan de 6 anos, os tres primeiros anos eran comúns para todos e os tres últimos eran especializados, con moitas ramas diferentes. Encantoume, daríame tempo para ver o que máis me gustaba. E así cambiei a miña escola normal de nenas normais e de total estabilidade, por unha escola masificada e un tanto caótica, case chea de rapaces, notas moi diferentes ás de sempre... un cambio radical.

Pero, sendo as cousas as que son, a miña familia sempre me apoiou, sobre todo ao principio, naquel primeiro ano que foi tan difícil e os resultados, en xeral, non foron bos. Víronme decidido e dedicando moitas horas de estudo e confiaron en que ao final todo iría ben. Ao final, dende estudar moito ata acabar sacando un cero, tamén se aprende. Afortunadamente, non todo foi así.

Recordo que cando comecei, na clase había na súa maioría rapaces, había un 15% de rapazas aproximadamente, pero ninguén cuestionou entón que tiña que ser doutro xeito e nunca o vivín como vantaxe ou inconveniente con respecto ao profesorado ou ás oportunidades en toda a carreira, simplemente sentín “unha máis”, é dicir, moi ben.

E para darvos o contexto completo, alí fixen moi bos amigos e lembro con moito cariño aquela etapa. Estudei moito pero tamén me divertín moito. Cheguei a tempo de ver cousas que se cancelaron inmediatamente, con razón, como as espléndidas festas que facían os terceiros nas noites de fin de semana, para conseguir cartos para a súa viaxe polo ecuador dentro do propio colexio, con música, luces e bebidas no vestíbulo, no bar... agora sería inimaxinable.

Fóra da miña contorna universitaria, moitas veces atopaba preguntas como, cando tes mozo? Ou por que estudar algo tan complicado?

Así, a miña vida transcorreu entre a diversión, o estudo e algúns deportes. E foi só fóra dese ambiente onde, con certa frecuencia, me atopei con preguntas como "e cando tes mozo?" ou "e paga a pena estudar tantos anos?" ou "e por que algo tan complicado?" Preguntas para as que automatizaba respostas moito máis sinxelas que as que tiña que dar, por exemplo, en Mecánica de Fluídos. Nunca lles dei importancia a estas preguntas, para min non tiñan sentido na vida que estaba a vivir, pero posiblemente fosen un indicador da época.

Rematei a carreira na especialidade de instalacións e construción. Os meus compañeiros tiveron un tempo doado para entrar nas construtoras como prácticas de construción, as mozas moito menos (¿outro indicador da época?). Pero non importou porque de inmediato me deron unha beca para ir traballar a Salamanca, na fábrica de combustible da central nuclear de ENUSA. Fun de cabeza, podedes imaxinar, construíndo elementos a partir de barras de uranio, que actividade tan curiosa, tan precisa, tan controlada. Destináronme ao equipo de mantemento (100% homes), cos talleres e almacéns no soto da fábrica. Non era o que preferiría, pero integrei con eles de marabilla. No noso soto as paredes estaban moi decoradas con carteis e calendarios, seguramente non fai falta que confirme o tema principal.

Dous meses despois, o xefe confesábame que me gañara unha aposta cando cheguei, porque ninguén cría que puidese poñer alí a unha rapaza (¿seguimos contando indicadores?). Deino por feito, porque a experiencia me foi útil, pero pedinlle, en compensación, que me buscara un substituto e que me deixase subir cos enxeñeiros aos servizos técnicos. Pois aceptou e como tamén era un bo mozo, montou unha churrascada de luxo no campo con todo o equipo, suplente incluído, para celebrar o bo rollo. Despois quedei alí uns meses aprendendo todo e, se as cousas non cambiaron moito, unha das etapas de pesaxe das barras de uranio previa á montaxe leva o meu nome.

Avance rápido, en 1999 incorporeime á recentemente fusionada Fraternidad-Muprespa, para o SPP de Iberia. Impresionante, na zona industrial de Barajas, La Muñoza, entre avións, motores, talleres, hangares, enxeñeiros aeronáuticos, mecánicos e algúns carteis e calendarios. De novo 90% homes. Sentimento de trato diferente: 0. Valoración xeral: 10. Gustaríame poder condensar en poucas palabras o moito que aprendín, a diversidade de traballos, espazos, tarefas que alí se fan e canto se pode aportar.

Cando me incorporei a Fraternidad-Muprespa, de novo o 90% de homes no meu departamento. Sensación de trato diferente: 0. Valoración xeral: 10

Pero levaba 10 anos e, aínda que todo ía ben, pedinlle o cambio ao meu xefe, xa que levaba tempo facendo o mesmo. Encargueime do mantemento do Hospital Central, o anterior enxeñeiro marchara e querían seguir con outro. Equipo ao meu cargo? Os de mantemento, xa sabes, 100% rapaces. En resumo, fun feliz. O hospital estaba funcionando, coas súas doenzas. Elaborei todos os informes técnicos que xustificaban o cambio de hospital, baleiramos, trasladamos a actividade sen incidentes, pechamos... E despois pasei a Obras (100% chic..., bueno, estaba a Concha, algo é). E alí fun feliz de participar na construción do novo hospital da HFMH, tan bonito, tan moderno, tan eficiente, que orgullo velo na inauguración... E despois paseime a Systems, de onde vos falo hoxe, e non podo resumir o agradecido que estou por este cambio, o estimulante que me resulta, a cantidade de cousas que aprendín e as que aínda teño que aprender, para que máis me queda por aprender?

Con estes puntos, teño que responder se lle aconsellaría a unha rapaza que ingresase en enxeñería? Como non animar a alguén a entrar nun mundo tan interesante, tan aberto, tan cambiante, onde hai tanto que aprender e tanto que facer en actividades tan diferentes? Só podo agradecer a miña traxectoria por ensinarme a afrontar con confianza todas as oportunidades xurdidas en ámbitos tan diversos e tamén á miña empresa, Fraternidad-Muprespa, pola confianza que depositou en min ao ofrecerme toda esta evolución.

A miña experiencia laboral en diferentes mundos dos homes foi excepcional. Apostas, chistes e carteis incluídos

Queres saber se me sentín tratada de xeito diferente porque son muller, pero non estudei pensando que era diferente a eles e non penso nas diferenzas. A miña experiencia laboral en diferentes mundos “masculinos” foi excepcional (apostas, chistes e carteis incluídos), non me corresponde ver diferenzas.

Por que non hai máis rapazas nas carreiras STEM? Oxalá houbese máis en enxeñaría, onde vexo que aínda son poucas, porque están a faltar, pero hai moitas noutras carreiras nas que son maioría. As nenas seguen condicionadas polos estereotipos de xénero e non se apuntan? Non estou convencido porque os vexo con poucas dúbidas. Moitos abandonarán a idea por imposición social? Tampouco me convence, para a maioría. Será pola famosa falta de referencias? Persoalmente, creo que non necesitas referencias para ter claro que che vai facer ben ingresando na carreira técnica porque esa é a túa opción. Por outra banda, sempre se mencionan referencias como Ada Lovelace e Marie Curie, que naceron máis de 100 anos antes que min, e non creo que debamos esperar que as mozas de hoxe se inspiren niso.

Temos mulleres en postos moi importantes en empresas líderes. Imos facelos máis visibles

Pero se realmente cremos que os modelos son a solución, creo que podemos atopalos, temos mulleres en postos moi importantes en empresas líderes, fagámolas máis visibles. Ao noso nivel, os que estamos activos e aínda sentimos a ilusión, podemos ser referentes nos nosos círculos, transmitir o que facemos, o que aportamos. E dentro das empresas creo que o importante é a aposta por localizar o talento e darlle visibilidade, apoio e promoción, para que, pouco a pouco e con transparencia, se vaia incrementando a porcentaxe nos niveis directivos.

Dedicado ao meu marido e aos meus tres fillos (100% nenos), coprotagonistas sombra desta aventura.

E tamén a todos os compañeiros de Irmán, activos e xubilados, que participaron nesta historia.

Sen ti nada sería igual.